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Las tasas de adopción de aplicaciones móviles y teléfonos inteligentes superan el 50% en casi toda América Latina y el Caribe (Loukos, 2021), lo que era inimaginable hace unas décadas. La disponibilidad de GPS para uso público combinada con una mayor conectividad y cobertura, la adopción de teléfonos inteligentes y un vibrante sistema agrícola, han empoderado a las juventudes y los pequeños agricultores para adoptar la agricultura digital. 

Usos de la tecnología GPS en la agricultura latinoamericana

Los agricultores están más familiarizados con el segmento de usuarios de la tecnología GPS, que combina la recopilación de datos en tiempo real con información de posición precisa (GPS.gov, 2021). Recopilar, procesar y analizar datos de ubicación en cuestión de segundos, minutos, horas o días; en lugar de semanas o meses. Los ejemplos más comunes en fincas de menos de 3,1 hectáreas en América Latina incluyen maquinaria automatizada, mapeo de campo, muestreo de suelo, guiado de tractores en situaciones de baja visibilidad y mapeo de rendimiento (Loukos, 2021). 

Al hacer zoom sobre ciertas áreas de un campo, es posible aplicar cantidades precisas de pesticidas, herbicidas y fertilizantes a los cultivos. Los agricultores también pueden monitorear áreas problemáticas en un campo donde los cultivos pueden estar luchando contra malezas o enfermedades. Una vez que los agricultores han recopilado datos importantes sobre sus tierras, la tecnología GPS les permite navegar con precisión en su campo y gestionar los cultivos año tras año. Un uso más eficiente de los recursos puede conducir a un aumento significativo de la rentabilidad.

El uso de la tecnología GPS y los dispositivos móviles ya no son excluyentes gracias a los avances en las agtech latinoamericanas. A pesar de que muchos creen que sólo las grandes granjas con grandes inversiones de capital pueden experimentar los beneficios de la tecnología GPS, los jóvenes latinoamericanos están demostrando que no tiene por qué ser así. Operar equipos equipados con tecnología GPS que mejoren la productividad es posible mediante un modelo de economía compartida. Se han establecido varios sistemas en América Latina donde las personas jóvenes pueden reservar franjas horarias para usar la tecnología con una interfaz de aplicación o manualmente, de manera muy similar a como reservarían un servicio de automóvil usando Uber o alojamiento usando Airbnb.

A continuación se presenta una serie de preguntas que pueden ser útiles para las juventudes a la hora de determinar si es factible la implementación de tecnología equipada con GPS para su negocio.  

• ¿Qué tipo de datos me faltan?
• ¿Cómo se utilizarán los datos recopilados en la toma de decisiones?
• ¿Qué tan confiable es la tecnología?
• ¿Integra fácilmente datos con otro software?
• ¿Existen costos ocultos asociados con el uso de esta tecnología?
• ¿Hay capacitación o soporte técnico y de aplicaciones disponibles?

Es importante que los productores jóvenes tengan en cuenta los beneficios de la implementación tecnológica agrícola, sin dejar de lado que aunque el modelo económico único esté ganando popularidad y otorgando más acceso a tecnologías como el GPS, no garantiza una implementación exitosa.

Citas 

Loukos, P. y Arathoon, L. (febrero de 2021). Paisajismo del ecosistema Agritech para pequeños agricultores… Banco Interamericano de Desarrollo. https://publications.iadb.org/publications/english/document/Landscaping-the-Agritech-Ecosystem-for-Smallholder-Farmers-in-Latin-America-and-the-Caribbean.pdf 

El sistema de posicionamiento global. GPS.gov: descripción general del GPS. (2021, 22 de febrero). https://www.gps.gov/systems/gps/