Las juventudes rurales en espacios de toma de decisión en los sistemas agroalimentarios de América Latina y el Caribe
En América Latina y el Caribe se enfrentan importantes desafíos y oportunidades en sus sistemas agroalimentarios. Uno de los aspectos más relevantes para su desarrollo sostenible es la participación activa de las juventudes rurales en los espacios de toma de decisiones. En un contexto marcado por la creciente demanda de alimentos, el cambio climático y la búsqueda de soluciones inclusivas, las juventudes rurales juegan un papel protagónico en la transformación de los sistemas agroalimentarios de la región.
La importancia de la participación juvenil
En las zonas rurales de América Latina viven unas 30,9 millones de personas jóvenes entre 15 y 29 años, 9,6 millones de ellas trabajan en el sector agrícola. Excluirlas de los espacios de toma de decisiones significa aislar los aportes de un sector importante de la población. Su participación en estos espacios no solo es una cuestión de inclusión, sino también de eficiencia.
Las nuevas generaciones traen consigo innovaciones tecnológicas, una visión nueva sobre la sostenibilidad y un compromiso con la justicia social. Sin embargo, su integración en los procesos de toma de decisiones es todavía limitada, ya que enfrentan barreras estructurales como el adultocentrismo y menos acceso a la educación, financiamiento y plataformas políticas que sus pares de zonas urbanas. Por ejemplo, estas brechas en materia de conectividad pueden llegar hasta los 25 puntos porcentuales entre áreas geográficas en países como Brasil y Colombia (CEPAL, 2019).
Un espacio en el que las juventudes rurales son fundamentales es en la incorporación de herramientas de digitalización en los sistemas agroalimentarios. ya que son ellas quienes pueden liderar la transformación del sector, pero deben contar con apoyos para lograrlo. Esto se debe a que las personas jóvenes se adaptan mejor a los cambios tecnológicos y sociales, pero no tienen acceso a la tierra y financiamiento que tienen las personas (especialmente hombres) mayores.
Iniciativas que impulsan la participación juvenil
En respuesta a estos desafíos, diversas iniciativas en América Latina y el Caribe están trabajando para aumentar la participación de las juventudes rurales en los sistemas agroalimentarios. El Programa de Equidad de Género y Juventudes (PEGyJ) IICA ha creado y facilitado espacios de diálogo regionales, donde jóvenes que lideran e innovan en espacios rurales pueden compartir sus ideas, experiencias y propuestas entre sí mismo y con tomadores de decisiones. El PEGyJ aborda la exclusión de las juventudes de los espacios de toma de decisión con un enfoque de intergeneracionalidad que busca cerrar las brechas que enfrentan las personas debido a su edad y promover la cooperación entre jóvenes, personas adultas y personas adultas mayores en el campo. De esta forma, los conocimientos y trayectorias de las personas mayores no son desechadas ni desvalorizadas y los aportes e ideas de las personas jóvenes son escuchadas e incorporadas.
Un esfuerzo destacado es la creación, durante la pandemia por covid-19 y a solicitud de las mismas juventudes, de la Comunidad Hemisférica de Juventudes Rurales, un espacio virtual donde pueden conectarse, compartir experiencias y acceder a información y a oportunidades de formación y participación.
El Programa no trabaja solo, sino que cuenta con socios estratégicos como la Red de Jóvenes del Programa Cooperativo para el Desarrollo Tecnológico Agroalimentario y Agroindustrial del Cono Sur (PROCISUR), YPARD y NGIN en espacios de formación, diálogo, innovación y participación política.
El presente y futuro de los sistemas agroalimentarios
Para asegurar que las juventudes rurales tengan un rol activo y decisivo en los sistemas agroalimentarios de la región, es esencial seguir fomentando su participación en los espacios de toma de decisiones. Esto implica crear políticas inclusivas que reconozcan sus necesidades y potencialidades, además de promover la colaboración entre gobiernos, organismos internacionales, y las propias comunidades rurales.
Las juventudes rurales están en una posición única para transformar los sistemas agroalimentarios de la región, pero requieren mayor apoyo y representación en los espacios de toma de decisiones. Organizaciones como el IICA, a través del Programa de Equidad de Género y Juventudes, y sus socios estratégicos trabajan para amplificar la voz de estas poblaciones, porque reconocen que su participación es clave para garantizar un futuro más sostenible de los sistemas agroalimentarios.
Fuentes:
CEPAL, Situación de las juventudes rurales en América Latina y el Caribe, 2019
https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/2024-04/es_oij_dg_cuadernillo1_inclusion_1.pdf
CAF, OIJ y PNUD, Inclusión y juventudes en América Latina y el Caribe, 2023
https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/2024-04/es_oij_dg_cuadernillo1_inclusion_1.pdf
Ruíz, Carlos, Transformación Digital Agroalimentaria: El Papel Protagónico de las Juventudes Rurales, 2024
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